文學院前身可追溯到1909年創建的私立文華文理學院（由文華書院大學部改名建立）中國文學系，至今已有逾百年辦學歷史。2013年,在教育部學位與研究生教育發展中心公布的全國高校一級學科排行榜中，中國語言文學學科居全國并列第5名。2017年9月，我院中國語言文學學科入選國家“雙一流”建設學科名單。2019年12月，我院漢語言文學專業獲批為國家級一流本科專業建設點。

文學院下設中文系和語言學系兩個系，有3個本科專業：漢語言文學、漢語言、漢語國際教育。漢語言文學包括公費師范、非公費師范和試驗班3種類型。除公費師范生外，其他專業人才培養采用中國語言文學類大類招生的方式，學習兩年后進行專業分流。為鼓勵不同類型的卓越拔尖人才培養，文學院還開設有中國語言文學基地班和與歷史文化學院聯合開設有文史直博班，實施了卓越教師本碩一體化培養計劃。

文學院現有在職教職工110人，其中教授39人。截至2020年4月，學院現有在讀本科生1292人、碩博研究生776人，是華中師范大學學生人數最多的學院之一。

文學院擁有博士學位授權一級學科和一級學科博士后流動站，現有國家人文社科重點研究基地1個（語言與語言教育研究中心）和省級人文社科重點研究基地2個（湖北文學理論與批評研究中心、湖北省漢語國際推廣工作研究基地），國家級重點學科1個（漢語言文字學），國家級重點（培育）學科1個(文藝學）。

文學院現有11個博士學位點，10個科學碩士學位點，2個專業碩士學位點。

文學院擁有“華中師范大學文科資深教授”1名，國家“萬人計劃”領軍人物教學名師1名，教育部“新世紀人才”2名，湖北省教學名師1名。

文學院擁有全國高校特色專業1個（漢語言文學），國家級優秀教學團隊2支（文藝學、中國現當代文學），國家精品在線開放課程2門（文學經典導讀、比較文學），教育部精品視頻公開課1門（文學批評的方法與實踐），國家級精品資源共享課3門（文藝學系列課程、現代漢語、外國文學史），國家精品課程5門（文藝學系列課程、中國現當代文學史、現代漢語、比較文學（網）、外國文學史），湖北省本科高校精品在線開放課1門（習字與書法藝術）。

掛靠文學院的全國性學術團體有全國馬列文論研究會和新文學學會。文學院主辦的學術期刊有《外國文學研究》、《漢語學報》、《華中學術》、《語文教學與研究》、《新文學評論》等5種，面向海內外發行。

文學院教師承擔了國家社科及教育部重大招標項目8項，4部著作入選《國家哲學社會科學成果文庫》。近5年來，文學院教師承擔了國家重點和一般項目、部委、省級以及橫向社會科學研究課題150余項，有22項研究成果獲得國家、教育部和省級社科成果獎勵。

在國際學術交流方面，文學院與美國、法國、日本、俄羅斯、韓國、英國等國家和臺灣、香港、澳門等地區的高校和科研機構建立了廣泛的學術交流與合作關系，50%以上的教師有出國（境）訪學、進修、參加學術會議或進行合作研究的經歷，10%以上的本科生和研究生有機會出國（境）交流學習，在校內多次成功舉辦各類國際學術研討會。

文學院設有院資料中心，學院共有藏書11萬余冊，供師生借閱。

文學院現有文華勾沉劇社、非物質文化遺產傳承協會、南湖書畫協會、搖籃文學社、寒梅詩社、“博采”辯論社等學生社團。