作為一所創始于20世紀初、毛澤東主席曾親手題寫校名的農業院校，學校已有著118年的辦學歷史。新中國改革開放伊始，學校1978年獲批碩士學位授權單位，開始開辦研究生教育。1987年，獲批博士學位授權單位，招收博士研究生；1995年擁有了博士后科研流動站；1998年招收留學生。學校研究生教育從無到有，由小及大，從“全國首批獲得碩士學位授予權單位”到“學位授權點國家重點學科”，從“首批招收碩士研究生4人”到“在學研究生4803人”，從“培養首批2位博士學位獲得者”到“歷屆研究生中2人當選兩院院士”，從“最初學位課程開出困難”到“博士論文入選‘全國百篇優秀博士學位論文’”，創造出了一個又一個的歷史跨越和一次又一次的科教輝煌，反映出一步又一步的砥礪奮進和一代又一代的使命踐行！

學校現有11個博士學位授權一級學科，23個碩士學位授權一級學科，13種碩士專業學位授權類別，10個博士后科研流動站。擁有國家重點學科1個，農村農業部重點學科1個，省國內一流建設學科3個，省國內一流培育學科7個，省“十二五”優勢特色學科2個，省“十二五”重點學科15個，植物與動物科學、農業科學、環境/生態學、化學學科4個學科ESI排名進入全球前1%。在教育部學位中心第四輪學科評估中，作物學、園藝學進入全國前10-20%，生物學、農業資源與環境進入全國前20-30%，生態學、植物保護、畜牧學、獸醫學進入全國前30-40%，農林經濟管理和公共管理進入全國前40-50%。現有在校研究生5392人。

學校是全國首批新農村發展研究院試點建設單位,牽頭組建國家級“2011”協同創新中心1個、省部共建“2011”協同創新中心1個、省級“2011”協同創新中心3個；國家級科研平臺8個、省部級科研平臺79個。