經濟學院始建于1985年，是我校第一批成立的學院，其歷史可以追溯到1946年吉林大學前身東北行政學院設置的經濟學專業。經過半個多世紀的建設和發展，經濟學院在學科建設、師資隊伍建設、人才培養、科學研究等方面取得顯著成績，已經跨進國內一流經濟學院的行列。

學院形成從學士到碩士到博士再到博士后的完整的人才培養體系，涵蓋理論經濟學和應用經濟學兩個一級學科。學院現設經濟學系、國際經濟與貿易系、金融系和財政系；有三個國家級本科教學基地，即”國家經濟學基礎人才培養基地”（1998年經教育部批準于成立）、”國家第一類特色專業經濟學專業建設點” （2007年經教育部批準于成立）；和”經濟學人才培養模式創新實驗區” （2008年經教育部批準于成立）；有一個國家人文社會科學重點研究基地，即”中國國有經濟研究中心”（2000年經教育部批準成立）；還成立”中日經濟社會共同研究中心”、 “知識經濟研究中心”、“公共經濟政策研究中心”、“東亞經濟研究中心” 、“經濟發展研究中心”、 “量化投資研究中心”等在全國獨具特色的科研機構。