1956年，中國人民大學哲學系創立，同年哲學本科專業批準招生。1986年，教育部批準設置倫理學本科專業。1999年，教育部批準設置宗教學本科專業，同年宗教學系成立，與哲學系并稱中國人民大學哲學系宗教學系。2005年，中國人民大學哲學院成立，下設哲學系和宗教學系。2016年，教育部批準設立政治學、經濟學與哲學本科專業（英文簡稱PPE）。何思敬、吳江、張騰霄、羅國杰、陳先達、劉大椿、焦國成曾先后擔任哲學系主任，馮俊、郝立新、姚新中曾擔任哲學院院長。現任院長為臧峰宇教授，黨委書記為徐飛教授。副院長為徐飛教授、王宇潔教授、劉勁楊教授、張霄副教授，黨委副書記為臧峰宇同志、張鵬舉同志。

中國人民大學哲學學科是國內哲學教學、科研、咨政和培養高級人才的重鎮，包括馬克思主義哲學、中國哲學、外國哲學、倫理學、宗教學、科學技術哲學、美學、邏輯學、管理哲學、政治哲學10個二級學科，是具有國際影響力的哲學教育、研究機構。在60余年的發展歷程中，產生了新中國教育史上第一本馬克思主義哲學教材、第一批哲學碩士點和第一批哲學博士點、第一批哲學博士后流動站，被評為首批國家重點學科、首批國家重點一級學科、首批一級學科授權點，被稱作“中國哲學教育的工作母機”。哲學院先后被批準為國家文科基礎學科（哲學）人材培養和科學研究基地，教育部“211”工程重點基地、“985”哲學社會科學創新基地、國家特色專業建設點。2017年，入選國家首批“雙一流”建設學科。擁有教育部人文社會科學重點研究基地倫理學與道德建設研究中心、教育部人文社會科學重點研究基地佛教與宗教學理論研究所。形成了包括本科生、碩士生、博士生、博士后研究人員、港澳臺學生及外國留學生教育在內的完善的人才培養體系，為國家各行業培養了8000余名優秀人才。