西南大學是中華人民共和國教育部直屬重點綜合大學，“211”工程和“世界一流學科”建設高校，于2005年7月由原西南師范大學、原西南農業大學合并組建而成。西南大學法學院成立于2006年4月，以原西南師范大學政法學院法學系和原西南農業大學人文學院法學系為基礎組建而成，系西南大學重要的支撐性學院之一。學院現有全日制本科生600余人，碩士研究生300余人。

學院辦學歷史較長。1985年，原西南師范大學向國家教育部申請設立法學本科專業并獲得批準，成為全國師范院校中設置法學專業最早的院校之一。1987年，法學專業正式面向全國招生。1993年，原西南農業大學人文學院法學專業設立。2003年，原西南師范大學法學系獲得法學碩士學位授權點并開始招收研究生。2006年4月30日，西南大學法學院正式成立。吳光前教授、魏宜文教授、汪力教授、張新民教授、趙云芬教授先后任法學專業負責人。法學院首任院長張新民教授，現任院長張步文教授。

學院師資隊伍基礎較好，學緣結構合理。現有教職工62人，其中教授12人、副教授19人，院聘副教授3人；專任教師主要來自北京大學、中國人民大學、武漢大學、中國政法大學等著名法學院校，其中80%以上具有博士學位，部分教師擁有英國、法國、日本等國的法學博士和碩士學位。學院現有博士生導師5人，碩士研究生導師19人。學院聘請了江平、李昌麒、劉劍文、姚建宗、孫長永、徐國棟等數十位著名法學家和具有豐富司法實踐經驗的法官、檢察官為學院兼職教授。

學院學科體系完善，科研實力較強。現有交叉學科“治理學”一級學科博士學位授權點、法學一級學科碩士學位授權點和法律碩士專業學位授權點。設有教育立法研究基地（教育部政策法規司-西南大學共建）、青少年法治教育研究所、“三農”法制研究中心、社會政策與法律研究中心、刑事司法研究中心、海國圖志書院、司法改革研究所、拉丁文經藏研究所等科研機構。截至2017年，學院教師共主持省部級科研項目70余項、國家社會科學基金項目16項。

學院將人才培養、學科建設與服務地方經濟社會發展相結合，努力提高社會服務水平。學院是首批“中小學法治教育骨干教師國培計劃”承辦單位，并開設有遠程法學網絡教育。學院有20余名教師擔任重慶市委、市政府法律顧問，市政府立法評議委員，重慶市檢察官遴選委員會委員，重慶市行政復議咨詢委員，重慶市北碚區人大代表、政協委員、區政府法律顧問等。

學院擁有良好的辦學條件。法學圖書館有中外文專業圖書3萬余冊及大量影像資料；有現代化的學術報告廳和會議室；建有庭審直播實驗室、證據科學實驗室、現場勘驗實驗室、法律實務電子模擬實驗室、模擬審判實驗室、法律診所等實驗室，可開展模擬審判、模擬仲裁、痕跡檢驗、法律診所、庭審直播等實踐教學活動。學院與北京新起點司法考試培訓學校聯合設立了國家法律職業資格考試培訓中心。

學院注重對外交流，先后與德、美、英、泰、澳大利亞等國以及我國臺灣地區的法學院、法學專家和實務專家建立合作關系或進行交流。